“周滔其人，表面刚毅，其实内里最是虚伪。”彭举道：“想当初他科举出头，多方势力拉拢都没能行，到最后竟凭着一条打补丁的衬裤，惹得陛下赞赏心疼，给了御史台的职位。”

“这种人看似谁都不帮，其实他才是最大的变数。”

“此一行西北，但凡廖吉昌被他拿住定点把柄，就犹如水蛭钻进了靴子，到时候可就不是什么阵营不阵营的了。”

“原来是这么回事！”

师爷恍然大悟，连连竖起大拇指点头，道：“还是大人高才，按照大人所说，只要这周滔在，西北的事就没个完！”

活了百年的王八，被只活了几十年，甚至十几年的人给抓上岸。

经过剜心挖肺后最后成了桌案上，表皮发亮的装饰物。

彭举照着玳瑁的壳拍了两下，哼哼地说道：“此局，便是太子在也是无解啊……”

*

朝廷来的人说要查西北军饷的账目，来的时候轰轰烈烈，经历过那场饭局好似突然间平静了。

但所有人心里都明白，并不是这么回事。

饭局上谢宁的那一番话，几乎就是在给京官们递功劳簿，这些年西北世家们大显神通，倾轧官府，趁着朝廷不重视西北，钱粮短缺，军饷短缺，对着土地矿产山林捞了又捞，当初占便宜的时候有多爽。

此时，到了即将清算的时候就有多难受。

这一日清晨，大笔的银子用箱子走街串巷抬到债主们的家门口。

卢轩一看箱子里的白花花的银子就愣住了。

他连银子都没说收不收，连忙跑进去找卢霆。

倒卖粮食哄炒粮价的事，他们已经壮士断腕，舍掉了一个嫡系子嗣，都护府突然把拖欠许久的军饷钱送来，这里头说不定又有什么叫人防不胜防的圈套。

“五十万两？！”

葛兆阳十分吃惊地翻着榷场衙门送来的赋税账本。

周滔在一旁喝茶，目光也不时地瞥向他手里的账本。

赵奕道：“这账目上面详细记录了宿川榷场与胡人的每一笔交易，二位臣工能看到六月初榷场开市，大宗交易还都是以世家们不交税的交易为主，七月往下交税的民间交易逐渐增多。”

他道：“魏宣以李武谢宁挪用军饷公款为由参奏，但八月九月的赋税账目民间交易的比例，除了粮食以外基本快要撵上世家们的出货份额，朝廷过日子就是一本钱粮账目。”

“榷场当初建立，乃是胡人逼迫户部与兵部都谏言为国库有利才开设的，在这件事上，朝廷并没有额外给廖吉昌多余的支持，办实事的都要被参奏……”他冷笑一声，手中的账本重重撂在桌子上，“依本宫看，就算廖吉昌的学生挪用了军饷又怎么样？”

“只要朝廷上交朝廷赋税多，他廖吉昌又无犯上作乱之举，挪用就挪用了。”

赵奕这话说的周滔葛兆阳心中巨震。

太子是何等身份。

再过个一二十年，整个大宴天下都是他的。

挪用军饷这种大罪，在他嘴里都能轻拿轻放，可见廖吉昌在他的心里得有多重要，多受宠。

葛兆阳周滔都没吭声。

其实是不敢。

这种大罪太子能轻易脱口挪用了就挪用了，他们哪敢？

太子又把另一本账册扔给他们，“这里头是榷场建立之初，关于赋税征点、交易份额的契约登记，你们两个好好看看，这里头的门道本宫也想了半袖才琢磨透。”

葛兆阳两忙拿过账册，跟周滔凑着两个脑袋看。

契约能多厚，不一会的功夫就看完了。

要问周滔葛兆阳看完了是何种感受，那就是高，实在是高，先以七成的交易额度，麻痹世家叫他们放松警惕，然后契约细则上明晃晃地写着，没个季度达不到交易额就要额度减半。

在以李家等商户便宜质量又好的丝绸等大宗商品悄悄介入。

一环套一环，温水煮青蛙，等世家们反应过来的时候，就已经失去了先机，什么都晚了。

“看完了？”