“……有是夫，惟我与尔也夫，而斯时之回，亦怡然得默然解也。”

苏合香袅袅，蝉鸣阵阵，纤纤素手撂下书卷，星眸乜斜着看向床榻，便见陈斯远大老爷也似枕臂假寐，也不知是睡了还是醒着呢。

邢岫烟面上微嗔，不待其说话儿，那陈斯远便睁开眼来赞道：“好文，我不及也。”

邢岫烟掩口笑道：“此乃今科榜眼所作，自是极好的。”顿了顿，又道：“不过远哥儿也不用妄自菲薄，那榜眼四十有三，说来都与你差着辈分呢。你前几日所作八股我也瞧了，读着口有余香，便是头甲二甲指望不上，三甲也能够得上吧？”

陈斯远挑了挑眉头，幽幽道：“如夫人不如夫人，同进士不同进士啊。”

邢岫烟便笑着嗔了一嘴：“好高骛远。”

陈斯远摇了摇头，心下自有打算。那日李纨惊走，倒让陈斯远胡乱思忖了一遭，奈何如今他受着伤，便是有什么念头也要止住。再说他如今风流债无数，虽心有旖念却不过是发乎情、止乎礼，又何曾招惹过李纨？

待转天开始，大嫂子李纨便避而不来，每日家只打发素云、碧月提了食盒来看望。

这两日众姊妹也来看望了一遭，眼见陈斯远伤势好转，也就不好如此前那般每日都要探望了。

宝姐姐如此，林妹妹也如此。小惜春倒是没什么避讳的，奈何叽叽呱呱的，探春认定四妹妹搅扰了陈斯远养病，干脆今儿个也不让来了。

众人都避开，邢岫烟却大大方方的来了，且一来就是两日。或与陈斯远手谈，或是捧了书册为陈斯远诵读，陈斯远倒是好生体会了一遭红袖添香。

“往东面挪一些，就是这儿，诶呀，你快网住！”

小丫鬟芸香在外头指手画脚，篆儿踩着梯子拿了个粘杆网着蝉，左右网了几下都不曾网住，顿时气恼道：“你再多嘴，便自个儿来网！”

那芸香还嘴道：“我若是长高了，哪里还用得着你？”

叽叽喳喳，两个丫鬟拌嘴不休。邢岫烟正要呵斥，忽而有五儿自外头回来。

陈斯远赶忙问道：“红玉怎么样了？”

五儿笑道：“这两日好些了，方才还拄了拐杖送了我一程呢。”

说话间眼见邢岫烟面前的茶盏空了，五儿紧忙为其斟了茶水。

“表姑娘用茶。”

邢岫烟噙笑道谢，那五儿又道：“就是有些放心不下大爷，仔细扫听了这几日情形，听说大爷如今能下床走动了，这才放下心来。”说着又掩口吃吃笑将起来。

陈斯远道：“你笑什么？”

五儿掩口道：“那会子司棋也在，打趣说红玉的爹妈是天聋地哑，而后红玉与大爷如今又凑成了天残地缺。”

嗯？是了，自个儿伤了肩膀，左胳膊不大敢活动，红玉又伤了脚踝，可不就是天残地缺？

“哈哈——”陈斯远也大笑不已。

此时苗儿提了两个食盒入内，笑盈盈说道：“表姑娘一来，哥儿都比往日多笑了几回呢。”说话间将食盒放在桌案上，又道：“才从小厨房出来，正撞见来送食盒的碧月。”

五儿凑过来问道：“闻着好香，这回大奶奶又做了什么？”

苗儿掀开食盒，内中是一碗刚出锅的小馄饨。五儿赞叹道：“旁的不说，大奶奶这手艺真真儿是色香味俱全，怕是小厨房的大师傅也难以企及呢。”

邢岫烟顺势收了时文册子，起身道：“都这会子了，我也该回了，明儿个若得空我再来。”

陈斯远道：“表姐不若留下来一道儿用些？”

邢岫烟摇头道：“与二姐姐说好了过会子手谈呢，昨儿个那一局下到夜里也不曾分出胜负，干脆封了棋枰。”

陈斯远情知邢岫烟只是寻了个由头罢了，心下虽极亲近自个儿，却不会有半分逾矩之举。

无奈之下只得起身来送，那邢岫烟立时嗔道：“我又不是头回来，你何必下来送我？快歇着吧，我走了。”

五儿、苗儿两个也来拦陈斯远，苗儿扭身去送邢岫烟，陈斯远只得站在原地目送那出尘的女子飘然而去。

正待用晚饭，又听小丫鬟芸香惊喜道：“大爷，香菱姐姐回来了！”

话音落下，便见香菱急匆匆进得内中。

陈斯远正吃着小馄饨，不禁讶然道：“怎么回来了？你妈妈可好些了？”

香菱叹息道：“前几日高烧不止，又上吐下泻的，直到今儿个方才好了些。我又挂心着大爷，二姨娘、三姨娘、晴雯都催着我，我赶忙就回来了。”

说话间仔细扫量陈斯远，见其面色红润，脸上的肉好似比上个月还多了些，香菱这才略略宽心。

当下去到外头净了手，转身回来又夺了羹匙，在一旁伺候着陈斯远吃用。

陈斯远推拒不得，只得一边吃用一边问询甄封氏情形。才至京师，眼见甄封氏高热不止，晴雯紧忙寻了左近的郎中来瞧。

那郎中笃定乃是中暑，开了方子让甄封氏好生休养。谁知药不对症，非但高热不退，还上吐下泻起来。

尤三姐回新宅一看不对，紧忙请了丁道简来诊治，这才诊断出乃是染了时疫！

此言一出，唬得新宅上下人心惶惶。尤三姐立时下令关门闭户，又在园子里寻个妥当的屋舍安置甄封氏。重金请了两个婆子看顾，素日里连香菱都进不得屋，只隔着窗户能与甄封氏说上几句话儿。

至今日甄封氏高热褪下，丁道简断定疫症已消，香菱这才急吼吼回转清堂茅舍。

五儿在一旁听了半晌，待香菱止住话头才道：“难怪三姨娘这几日只打发春熙来过问大爷情形，那春熙更是连后门都不敢进……敢情是甄大娘染了时疫啊。”

香菱颔首道：“可不是？亏得妈妈身边的丫鬟、婆子身子壮，不然只怕也要染上呢。”

陈斯远唏嘘一番，与香菱道：“甄大娘前些年身子亏欠得狠了，只怕不耐舟车劳顿。我看往后还是别劳动你妈妈了，你若是想了，干脆往苏州去瞧甄大娘就是了。”

香菱感念道：“我也是这般想的。此番来京师险些去了半条命，下回哪里还敢折腾？”

伺候着陈斯远用过晚饭，香菱闻听红玉又伤了，紧忙又去后头林家探视红玉。苗儿一直闭口不言，全然不提回返东跨院之事。

好不容易来了清堂茅舍，苗儿巴不得不回去呢。

陈斯远久不劳动，只觉身上生了锈，本待往园子里游逛一番，奈何五儿死命不肯。无奈之下，便只好在院儿中来回走动。

正百无聊赖之际，小丫鬟芸香鬼鬼祟祟凑了过来。

陈斯远顿时来了兴致，勾了勾手指，那芸香便飞快到得身边儿道：“大爷，那夏家姑娘好手段，这几日遍撒银钱。但有劳烦，少则几钱，多则几两，如今阖府上下都赞夏家姑娘乃是散财童子呢。”

陈斯远顿时就乐了：“还有这事儿呢？”

别说啊，这夏金桂倒是将薛家的手段学了个全乎，就是不知回头儿夏家会不会指使丫鬟私设赌局、邀买人心了。

芸香颔首连连，没好意思说自个儿给宝蟾指点了下门道，便也得了五钱银子的好处。眼珠一转，又说道：“今儿个一早太太与妙玉师傅去了宫里，回来时太太脸色不大好看，我瞧玉钏儿几个都绷着脸儿，半点笑模样也没有呢。”

“哦，”陈斯远问道：“还有吗？”

芸香气馁道：“旁的就没了……倒是这两日宝二爷时常往怡红院去。如今阖府都说，夏家姑娘来日便是宝二奶奶呢。”

陈斯远不禁哑然失笑，思量着，这夏金桂是走薛家的老路，让薛家无路可走啊。转念一琢磨，这内中未尝没有薛姨妈或是宝姐姐在出谋划策？否则那夏金桂又怎会有样学样？

至于缘由，陈斯远思量半晌也不曾思量分明。薛姨妈又去了薛家老宅，陈斯远如今受着伤，自是不好去那大格子巷寻薛姨妈问个明白。宝姐姐今儿个去处置胶乳账目，就是不知宝姐姐知不知道了。

眼见芸香再没旁的话儿，陈斯远便摆摆手试图打发了其，那芸香立时就瘪了嘴咕哝道：“真是的，府中这几日都没什么事儿……”

没什么事儿，她这包打听自然就扫听不到有用的信儿。没了有用的信儿，下月月例怎么涨？

陈斯远笑道：“罢了，念在你辛苦一场，下月加一串钱。”

“诶嘿嘿，多谢大爷。”芸香欢天喜地而去。

谁知才出了门儿，又雀跃着兜转回来，与陈斯远道：“大爷，宝姑娘来了。”

陈斯远挪步到得清堂茅舍大门前，遥遥便见宝钗领了莺儿沿着甬道而来。他站定门前遥遥冲着宝姐姐招手，那宝姐姐起先还笑着颔首，随即就变了颜色。疾行一阵到得近前，唬着脸儿道：“怎么就出来了？”

陈斯远道：“只是伤了肩膀，又不是伤了腿……妹妹何必大惊小怪的？再说我若是再不动弹动弹，只怕便要‘髀肉复生’了。”

宝姐姐嗔看其一眼，说道：“想来也游逛了好一会子了，快进去歇着吧。”

陈斯远无奈应下，缓步引着宝姐姐进得了内中。

那莺儿自去寻芸香耍顽，五儿奉上香茗，也悄然退下。内中只余二人，宝姐姐便将个长条锦盒自袖笼里抽出来，放置在桌案上，继而笑吟吟道：“猜猜是什么？”

陈斯远略略思量，不禁讶然道：“胶乳营生的分润？”

宝钗笑着颔首，说道：“今儿个王府的典膳正丁道隆也来了，与工部来人商议着先将上个月的出息分润了。”

喜滋滋说完，宝姐姐打开锦盒，先将一迭银票递给陈斯远。陈斯远手指一捻，便知是八百两。因先前预售之故，是以上月会多分润一些。

陈斯远自个儿私底下计较过，除去先前空手套白狼的收益，往后五年，他自个儿大抵能得个三、四万银钱。合在每个月，不过五、六百银子左右。

算算一年六、七千银子好似不多，都比不上那藏药营生，实则胶乳营生极为稳定，而那药铺营生说不得何时便被人窥破了秘方，往后再赚不了如今这般的暴利。

且陈斯远拿定了心思，来日或是科场扬名入翰林院，要么就走言官路数，总之是打算混在清流里了。这清流家里有个几万银子还好说，若是富甲一方，那就失了存身立命之根本啊。

再者说了，不拘是林妹妹还是宝姐姐，这姐姐、妹妹可都有嫁妆在呢，陈斯远来日还能短了银钱花用？

因是陈斯远极为心满意足，便是面前的宝姐姐脸上也噙了笑意。

宝姐姐见陈斯远面上古井无波，便说道：“这已经不少了，须知往后每月都大差不差有这个数，算算比我家各处营生加起来的出息还要多一些呢。”

陈斯远笑道：“嗯，是不少了。我是因着心下早有成算，自然就少了惊喜。”

宝姐姐说道：“你手头留一些银钱花用就好，余下的不拘是购置田土还是房产，总要让钱生钱才好。不然这银子躺在钱庄里，一年到头也没几个出息，算算可是要亏本呢。”

陈斯远道：“田土就算了，回头儿我买几处铺面赁出去，也是一笔出息。”

宝姐姐揶揄道：“罢了，怎么也轮不到我来指点你……须知丁太监与工部郎中都盛赞你有陶朱之能呢。”

陈斯远立时蹙眉不已，道：“这可不是好事儿啊。”

宝姐姐讶然道：“怎么就不好了？”

陈斯远苦恼道：“若王爷笃定我有陶朱之能，来日将我按在户部可就不妙了。”

宝姐姐掩口笑道：“你如今还不曾下场呢，就想着来日到何处为官了？”

陈斯远故作不屑道：“怎么，你敢怀疑为夫的本事？”

宝姐姐顿时气恼着抬手要打，又念及其伤势未愈，于是高高举起轻轻落下，在其额头上戳了一指头，道：“就知道嘴上花花，你如今旁的都不用管，尽快养好了伤势才是正经的。”

陈斯远自是应下，又趁机擒了柔荑好一阵把玩，待过得半晌，这才说起夏金桂情形。其后问道：“这夏家姑娘行事怎么瞧着这么眼熟？莫非是妹妹……或是姨太太出谋划策了？”

这事儿宝姐姐自然一早儿就知道了，此时便蹙眉道：“我先前倒是问过妈妈，妈妈也纳罕不已。私底下说……许是姨妈出的主意。”

王夫人出的主意？是了，拿人手短，就算为了那一万两银子，可不就要给夏家一些念头？说不得顺道儿恶心恶心贾母，可谓一举两得。